Жило-было одно королевство. Жило ни шатко, ни валко.

   

 И вот появился на юге страшный Людоед. Король созвал всех своих рыцарей, и говорит:

   

— Кто людоеда победит, отдам тому серебряный доспех и золотой меч.

   

 Рыцари сразу заволновались — почитай, все с малых лет слышали легенду о чудесных предметах.

   

 И вот кавалькада рыцарей поскакала на юг. Несколько по равнинам отправились, трое к морю свернули, а один рыцарь к горам отправился.

   

 И вот однажды, глухой ночью, он услышал, как заголосил привязанный к дереву оруженосец. Вскочил на ноги. Обнажил меч и крикнул врагу:

   

— Вот и пришёл твой последний час, людовредина!

   

 А Людоед зарычал грозно и кинулся на рыцаря — даже не стал оруженосца доедать. Рыцарь не растерялся. Присел, и, когда, Людоед пробежал над ним, ловким движением меча оскопил злодея. Потом он отсёк негодяю руки, потом ноги и, в конце концов, голову. Голову он привёз Королю и получил в награду серебряный доспех и золотой меч.

   

 И с тех пор так возгордился — как чуть не по нему — сразу серебряным кулаком в зубы — и это ещё хорошо, а ведь мог и зарубить.

   

 И стало королевство жить-поживать по-новому. И валко, и шатко.

   

 А тут докладывают Королю — мол, Дракон на севере объявился. «Не мешало бы принять меры», — подумал Король и велел созвать всех рыцарей.

   

 Объяснил им суть дела и награду — руку прекрасной Принцессы и, разумеется, полкоролевства в придачу.

   

 И отправились рыцари на поиски Дракона. Долго искать не пришлось — Дракон, пока с севера летел, оголодал. Как увидел откормленных рыцарских коней, так и кинулся как дикий орёл!

   

 Рыцари давай его мечами охаживать — да куда там! Мечи частью затупились, частью поломались. Они за копья, — а копья гнутся! И завопили рыцари в голос:

   

— Серебряный рыцарь, обнажи свой золотой меч — помоги нам!

   

 А рыцарь отвечает:

   

— Ну, стану я ещё свой прекрасный золотой меч пачкать!

   

 А дракон коней поел и за цвет рыцарства взялся.

   

 — Помоги, серебряный рыцарь! — взмолились несчастные.

   

 — Что мне, делать больше нечего, как свой прекрасный серебряный доспех пачкать! — смеётся тот. Развернулся и поехал прочь. Да ещё Дракону крикнул: — Уговор — мне полкоролевства и принцессу, а другую половину тебе.

   

 Дракон или глуховат был или сделал вид, что не понял, — а только плюнул огнём и изжарил рыцаря как курицу в фольге, а конь убежал от греха подальше. Подполз Дракон, облизнулся и хватанул полным ртом — только подошвы мелькнули!

   

 Замахал крыльями и погнался за последним — оруженосцем Серебряного рыцаря. Нагнал. Спикировал как коршун — и мимо! А оруженосец не растерялся — дубиной его по рёбрам. Крякнул Дракон и шлёпнулся оземь.

   

 И как заревёт в полный голос! Подпрыгнул, рухнул на дорогу и забился в агонии, вздымая тучи пыли, — а из живота сверкнул золотой меч.

   

 Вернулся оруженосец с победой. Женился на Принцессе, стал править половиной королевства, а потом и всем. А Золотой меч отдал в кунсткамеру. На этом сказочке конец, а кто слушал молодец.